Wat is een trigger?
Gevoelens en herinneringen aan een trauma kunnen zich onverwacht opdringen, ongeacht of je dat wilt of niet. Zo kun je 's nachts te maken krijgen met nachtmerries of overdag overweldigd worden door levendige herinneringen. Soms lijkt het alsof een film zich telkens opnieuw in je hoofd afspeelt (flashbacks), waarbij het trauma aanvoelt alsof het opnieuw gebeurt. Deze ingrijpende symptomen, ook wel herbelevingen genoemd, worden vaak uitgelokt (getriggerd) door iets dat op de één of andere manier lijkt op het oorspronkelijke trauma.
Een trigger is een prikkel, zoals een geur, geluid, beeld, locatie of persoon, die een krachtige reactie teweegbrengt en direct of indirect in verband staat met het trauma.
Door te herkennen wanneer we getriggerd zijn, kunnen we onze reacties beter begrijpen en terug meer grip krijgen.
Het bewust identificeren van triggers is essentieel, omdat het ons helpt te onderscheiden tussen situaties die daadwerkelijk gevaarlijk zijn en situaties die enkel sterke emoties oproepen zonder werkelijke of directe dreiging. Dit inzicht kan ons ondersteunen bij het maken van weloverwogen keuzes over hoe we met bepaalde situaties omgaan.
Mensen die een trauma hebben ervaren, hebben vaak last van triggers.
G-schema
Mensen die een trauma hebben meegemaakt, ervaren vaak last van triggers. Een trauma kan ervoor zorgen dat iemand in een chronische staat van verhoogde paraatheid belandt. Wanneer je hersenen een prikkel als een trigger herkennen (vaak onbewust geassocieerd met gevaar), wordt er adrenaline door je hele lichaam vrijgemaakt.
Normaal gesproken stopt een alarm wanneer het gevaar voorbij is. Maar na een trauma blijft de interne 'alarmknop' soms actief. Dit kan ervoor zorgen dat mensen constant een gevoel van rusteloosheid of hyperalertheid ervaren.
Triggers kunnen ook intense emotionele reacties oproepen, zoals boosheid of verdriet. Dit maakt het vaak lastig om je op het dagelijkse leven te richten.
Emoties als waardevolle signalen
Emoties brengen ons in contact met ervaringen die belangrijk voor ons zijn en maken ons bewust van onverwerkte gevoelens. Ze functioneren als signalen die ons waardevolle informatie geven over ons lichaam en innerlijke pijnpunten.
Word je getriggerd?
Probeer dan te onderzoeken welke herinneringen of overtuigingen deze emoties naar boven halen.
Wanneer je je triggers onder de loep neemt, is het belangrijk om jezelf geen verwijten te maken. Observeer simpelweg wat je voelt, zonder oordeel of zelfkritiek.
! Opdracht voor thuis:
Elke keer als je getriggerd bent noteer je je reactie (zie voorbeeld hieronder). Door dit G-schema aan te vullen krijg je steeds meer zicht op de samenhang tussen gebeurtenis, je gevoel, gedachten gedrag en de gevolgen ervan.
Gebeurtenis
Wat was de situatie, plaats en tijd
Gedachte
Wat dacht je over jezelf/ de ander/ de situatie? Wat is een alternatieve gedachte
Gevoel
Was je boos, bang, blij en/of bedroefd?
Had je lichamelijke veranderingen of neiging tot actie te komen?
Gedrag
Wat drukte je uit met je gezicht en houding. Wat zei je of deed je? was je reactie gezond, nuttig en/of eerder schadelijk?
Gevolg
Wat waren de gevolgen op korte en lange termijn? Had je een tevreden of ontevreden gevoel achteraf?